Keravan tanssiopiston rehtori Irmeli Toiviainen palkittiin Tanssikasvatus elämäntyönä -palkinnolla Suomen tanssioppilaitosten liitto STOPP ry:n toimesta. STOPP ry jakoi vuotuiset palkinnot ansioituneille tanssikasvattajille liiton jäsenoppilaitosten yhteisnäytöksen yhteydessä Vantaalla lauantaina 10.1.2026.
Tanssikasvatuksen elämäntyöpalkinto myönnettiin Irmeli Toiviaisen lisäksi Taina Väätäiselle ja vuoden tanssikasvattajan palkinnot jaettiin Tiina Andersinille ja Kati Nyyssöselle.
Next STOPP Vantaa -näytöksessä nähtiin myös Keravan tanssiopiston taitavia tanssijoita esiintymässä, kun Pikkolonykyjazz jatko 2 -ryhmä esiintyi tapahtumassa Suvi Kajauksen koreografialla Sirkus saapuu kaupunkiin.
Näytöksessä oli esiintyviä ryhmiä yhteensä jopa kuudestatoista STOPP:n jäsenoppilaitoksesta.
Irmeli Toiviaisella on takanaan mittava yli 40 vuotta jatkunut ura tanssin taiteen perusopetuksen parissa. Hän on aloittanut työn Keravan tanssi- ja liikuntayhdistyksessä tanssinopettajana vuonna 1985 ja Keravan tanssiopiston rehtorina vuonna 2012.
Baletinopettajana hän opetti tarkasti ja kannustavasti, ja innosti lukuisia nuoria keravalaisia erilaisille tanssiurille. Irmelin innostavat ja monipuoliset koreografiat saivat oppilaat tavoittelemaan parastaan monissa vuosittaisissa oppilasnäytöksissä sekä erilaisissa valtakunnallisissa tapahtumissa.
Rehtorin työssä Irmelillä on aina ollut vahva näkemys tanssiopiston kehittämisestä. Hän on ollut toimijana läsnä hetkessä, samalla katsoen tulevaisuuteen. Nämä asiat näkyvät hänen päätöksenteossaan: hän muistaa aina ajatella niiden merkitystä taiteen perusopetuksen oppilaille ja henkilöstön hyvinvoinnille.
Oman oppilaitoksen lisäksi Irmeli on ollut aktiivinen toimija myös laajemmin taiteen perusopetuksen kentällä. Hän on ollut aktiivisesti mukana rakentamassa yhteistyötä muiden paikallisten taideoppilaitosten kanssa. Lisäksi hän on vaikuttanut myös valtakunnallisella tasolla; hän toimi STOPP ry:n hallituksessa useamman kauden ja työskenteli liiton varapuheenjohtajana vuosina 2019–2021 ja TPO-liiton hallituksen jäsenenä vuosina 2019 –2021. Irmeli on ollut myös perustamassa Balettipedagogit ry:tä.
Lämpimät onnittelut Irmelille palkinnon johdosta!